La enseñanza, una ilusión compartida. La memoria de Natalia

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«Mis padres estuvieron siempre muy comprometidos con la época que les tocó vivir: queriendo una enseñanza pública, laica y de calidad para todos; queriendo igualdad, libertad y justicia para todos. Justicia, no caridad. Les costó muy cara esa postura ante la derecha conservadora y clerical que dominaba en toda Castilla en los años de la República. Y que aún perdura.» De la presentación del libro en marzo de 2009 en Calaceite, por Natalia Sanmartín

Arturo Sanmartín Suñer

Inspector de Primera Enseñanza de Palencia y miembro de FETE

Cedrillas (Teruel) 26/02/1898 — Palencia (Palencia) 08/09/1936.

 

Realizó los tres primeros cursos de Magisterio en Barcelona y el cuarto en Zaragoza. En 1917 sustituyó a su padre, Benito Sanmartín, en la escuela de Calaceite (Teruel). En 1918 aprobó las oposiciones y fue destinado como maestro nacional a la Escuela Graduada de Calatayud (Zaragoza), donde conoció a su esposa Sofía Polo Giménez. Como consecuencia de un expediente administrativo por poner en funcionamiento un “Centro Instructivo” para hombres y mujeres adultos, estuvo un tiempo en la cárcel de Calatayud. En 1926 el expediente se resolvió en una amonestación privada. Ese mismo año Arturo pidió la excedencia y, gracias a la amistad que le unía con Manuel Bartolomé Cossío, él y su mujer encontraron trabajo en la “Fundación Sierra Pambley” (Villablino, León), regida por la Institución Libre de Enseñanza (ILE). Estando en Villablino aprobó el ingreso para la Escuela Superior de Magisterio de Madrid y reingresó en una escuela de Guadalajara en la que estuvo poco tiempo, porque pidió un permiso de tres meses por el nacimiento de su segundo hijo. En Villablino nacieron Arturo (1927) y Adolfo (1929 – 2001). Desde 1929 hasta 1932 Arturo y Sofía regentaron una escuela de la Asociación de Amigos del Progreso, próxima a la ILE, en la calle Juan Pradillo 20: la vivienda estaba en la planta baja y la escuela en la primera. Allí nació su hija Natalia. En 1931 participó en la constitución de la Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza (FETE): formó parte de la Junta Directiva, fue el bibliotecario de la FETE de Madrid y sustituyó a Rodolfo Llopis en la dirección de la revista “Trabajadores de la Enseñanza”, cuando éste pasó a la Dirección General de Enseñanza Primaria. En 1932 aprobó las oposiciones de Inspectores de Enseñanza Primaria y fue destinado a Palencia, donde su mujer trabajó de interina y se preparó para los Cursillos de Magisterio. En 1935Arturo fue becado por la Junta de Ampliación de Estudios (JAE) y viajó a varios países europeos para conocer el funcionamiento de establecimientos escolares y de sistemas pedagógicos pioneros. En 1936, recibió una nueva beca y repitió los viajes de la JAE. Al triunfar el golpe de Estado de julio de 1936 se escondió en el sótano del Grupo Escolar Modesto Lafuente del que era directora Ubaldina García Díez y en el que él y su familia ocupaban una de las viviendas del primer piso. Carmen, una de las hijas de doña Ubaldina, la que le bajaba la comida todos los días, le dio la noticia de que habían torturado, ultrajado y fusilado a su mujer. Entonces la policía, que lo vigilaba y buscaba, entró en el sótano, se lo llevó detenido sin que él opusiera resistencia y lo paseó, con burla y befa, en una camioneta por las calles de Palencia. Ya no se supo nada más de él ni de su mujer. Nunca se encontraron sus cadáveres. Nadie extendió sus partidas de defunción. Sus hijos acogidos por la familia Sanmartín pasaron la Guerra en Calaceite y más tarde en las colonias que fundó el Ministerio de Instrucción Pública y Sanidad.

Sofía Polo Giménez

Cervera de la Cañada (Zaragoza) 04/04/1904 — Palencia (Palencia) 13/08/1936

Maestra nacional y miembro de FETE

Ya manifestó su temperamento rebelde cuando en 1923 abandonó, en tercero, los estudios en la Escuela Normal de Zaragoza y volvió a Calatayud con su familia, donde Arturo Sanmartín estaba destinado de maestro. Entonces, animada por Arturo, se matriculó libre en Teruel y acabó Magisterio. En 1926, gracias a Manuel Bartolomé Cosío, comenzó a trabajar de maestra en la “Fundación Sierra Pambley” (Villablino, León), regida por la Institución Libre de Enseñanza (ILE), a la que también fue su marido, que había sido expedientado en Calatayud. En 1929 se trasladaron a Madrid, cuando Arturo aprobó el ingreso en la Escuela Superior de Magisterio. Desde 1929 hasta 1932 regentaron una escuela de la Sociedad de Amigos del Progreso en el barrio de Tetuán. En junio de 1931 participó en el Congreso de la Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza (FETE) y propuso que se considerara “el derecho de prioridad como recompensa a la permanencia en escuelas rurales”. También fue directora y profesora de las colonias escolares de El Molar y Riofrío. Sofía, mujer avanzada en su época, trabajó para mantener a la familia mientras su marido estudiaba, aunque él nunca dejó de dar clases. Además de trabajar con entusiasmo, siempre junto a su marido, se implicó en la política, y en el cuidado de sus niños pequeños: Arturo (Villablino, 1927), Adolfo (Villablino, 1929 – Madrid, 2001) y Natalia (Madrid, 1931). En 1933, al aprobar Arturo las oposiciones de Inspector de Enseñanza Primaria, toda la familia se trasladó a Palencia y ella trabajó de interina entre otros sitios en el Colegio Gil de Fuentes. En 1934 aprobó con el número 2 de su grupo (hombre y mujeres) los Cursillos. Desde 1934 hasta 1936 fue maestra propietaria de Palencia. En 1935 formó parte de la Comisión formada para mejorar la situación de los maestros de “la octava categoría. En 1936 era directora de la colonia de El Monte el Viejo, promovida por la Asociación de Amigos del Niño y mantenida por el Ayuntamiento de Palencia”. Esos años desplegó una intensa actividad política en el PSOE y en la FETE-UGT: dio mítines en Dueñas y en Navas, y fue coordinadora de los Pioneros de las Juventudes Socialistas de Palencia. Con el triunfo del golpe de estado de 1936, en agosto la detuvieron en la colonia de El Monte. A continuación la llevaron a su casa para que recogiera sus pertenencias y le dijeron que la iban a llevar con su marido a Burgos. Pero ya no se supo nada de ella. El día 5 de marzo de 1937 “La Vanguardia” publicó la noticia “Los horrores cometidos por los fascistas en Palencia” en la que se decía: “La esposa del inspector, Sofía Polo, maestra y propagandista socialista, fue encontrada muerta, mordida por los perros y con evidentes señales de haber sido ultrajada”. Arturo, que estaba escondido en los sótanos del Colegio Modesto Lafuente, pudo haber escapado, pero al recibir la noticia de la muerte de su mujer decidió no hacerlo y no oponer resistencia a su detención. Entonces fue paseado como un Ecce Homo, con burla y befa, por las calles de Palencia y asesinado el día 8 de septiembre de 1936. Su casa fue saqueada. Nunca se encontraron sus cadáveres. Nadie extendió sus partidas de defunción.